Интерес врачей различных специальностей к проблеме лечения пострадавших с повреждениями позвоночника обусловлен анатомо-функциональными особенностями позвоночного столба как связующего звена между центральной и периферической нервной системой и стержневой ролью в структурной организации опорно-двигательной системы в целом. Повреждения этой архиважной структуры нередко не только приводят к фатальным нарушениям функции позвоночника и периферических двигательных сегментов, но и угрожают непосредственно жизни пациентов. Несоизмеримо высока частота осложнений после повреждений позвоночного столба. На долю глубоких неврологических расстройств в виде пара - или тетраплегии приходится более 50% случаев. По данным М. Х.Карцева и соавт. (1997), у 55,3% пострадавших с травмами позвоночника и спинного мозга диагностируют различные экстравертебральные повреждения, при этом в 38,8% случаев они сопровождаются травматическим шоком. Около 80% пострадавших получают травму позвоночника в возрасте до 40 лет.

Тесная взаимосвязь костно-связочных структур позвоночника и спинного мозга определяет всю сложность патогенетических процессов, развивающихся в ответ на повреждение, и заставляет рассматривать их в концепции такого собирательного (обобщающего) понятия, как ПСМТ.

Правильный алгоритм диагностических мероприятий является залогом эффективного лечения пациентов с травмой позвоночника и спинного мозга. Характер патогенетических изменений, развивающихся в организме в ответ на травму позвоночника, затрагивает не только локальные структуры позвоночного столба, но и существенно влияет на соматическое состояние пациента в целом. Поэтому при формировании рациональной тактики лечения пациентов необходимо детально изучить все стороны этой многогранной проблемы. Особенностью диагностического этапа является то, что нередко время на его проведение существенно ограничено из-за необходимости ранней декомпрессивной операции.

В определении хирургической тактики при повреждениях позвоночника и спинного мозга важное значение имеет их объективная и комплексная оценка. Позвоночник как сложный орган опорно-двигательной системы, выполняющий также функцию вместилища спинного мозга, при ПСМ Г является объектом внимания тех и других специалистов. Вместе с тем по специализации и условиям работы за ними соответствующими нормативными актами закреплены разные обязанности. Травматологи-ортопеды ответственны преимущественно за неоперативное и оперативное лечение повреждений позвоночника, не сопровождающихся неврологическими нарушениями, а нейрохирурги — за помощь больным, имеющим различные клинические формы поражения спинного мозга и его образований, сочетающиеся с травмой позвоночного столба. Именно высокая мера лежащей на них ответственности и необходимость оказывать хирургическую помощь наиболее тяжелому контингенту пострадавших обусловили тот факт, что большинство исследований по ПСМТ, в том числе разработка ее классификаций, принадлежит нейрохирургам.

Учитывая потенциальную тяжесть последствий повреждения позвоночника и спинного мозга, процесс лечения пациентов должен осуществляться непосредственно после возникновения травматического повреждения. При этом надо понимать, что даже незначительная сила может вызвать повреждение позвоночника и спинного мозга, и не следует полагаться на кажущееся благополучие состояния пациента до тщательной диагностики его состояния.